Historien om Le Creuset
Början på ett äventyr
1924 möttes två belgiska affärsmän, Armand Desaegher (gjutjärnsspecialist) och Octave Aubecq (lackeringsspecialist), på en mässa i Bryssel. De beslutade sig för att grunda ett gjuteri, som skulle emaljera olika köksredskap. 1925 etablerades Le Creuset® i Fresnoy-le-Grand i Frankrike.
Det var en strategisk plats för verksamheten då den låg vid en korsning av transportvägar för råvaror, bland annat koks, järn och sand. Samma år tillverkades den första grytan.
1935–1945
Le Creuset under kriget
Le Creuset började utveckla sitt produktsortiment: Spisar, träkolseldade spisar, kokplattor till elektriska spisar och köksredskap. Förutom produktsortimentet grundlade Le Creuset också en kommersiell strategi. Den första reklamkampanjen i radio och tidningar lanserades för att framhäva kvaliteten på emaljerat gjutjärn. Krigets utbrott medförde oroliga tider eftersom gjuteriet låg nära frontlinjen och ockuperades av tyska trupper.
1945–1955
En ny start
Efter andra världskriget utmärkte sig Le Creuset gentemot konkurrenterna genom att fokusera på köksprodukter av emaljerat gjutjärn och uppfinna mängder av nya och spännande stilar och produkter. Originaliteten kom till uttryck i uppfinnandet av emaljfärger. 1952 hade exporten till andra länder tagit fart med allt större mängder produkter som skickades till andra europeiska länder och till USA.
1955–1965
Innovation
Det här årtiondet medförde en acceleration av idéer och entusiasm som var de två grundarnas ursprungliga dröm.
1955 lanserades den första grillmodellen och den nya färgen ”Elysées Yellow” var en stor succé! 1957 köpte Le Creuset sin största konkurrent, les Hauts Fourneaux de Cousances, som designat den populära doufeugrytan med plats för vatten eller is i locket.
1958 lanserades la Coquelle som utarbetats av Raymond Loewy, en berömd fransk-amerikansk formgivare som med rätta kallas ”den industriella designens fader”. 1962 lanserade Le Creuset sitt första fondueset, inspirerat av den stigande trenden inom vintersport och skidsemestrar.
1965–1975
Modernisering
1966 moderniserade Le Creuset fabrikens produktionsutrustning och ersatte det manuella järngjuteriet med halvautomatiska maskiner.
1970 övertog Le Creuset företaget Godin, som specialiserade sig på ugnar och förbränningsutrustning till gjuterier.
1972 gav den berömda italienska formgivaren Enzo Mari den traditionella grytan ett nytt utseende. Den totala produktionen översteg 6 000 ton!
1974 tog Le Creuset ett stort kliv framåt i USA i och med grundandet av dotterbolaget ”Le Creuset of America Inc.” i South Carolina.
1975–1985
Internationalisering
Det här årtiondet handlade om internationalisering. USA, Australien, Storbritannien, Tyskland, Belgien... Le Creusets grytor levererades till många destinationer. Överallt förknippades grytorna med den franska stilen och det franska köket. 1980 förklarade en amerikansk reklamkampanj att ”varje duktig kock bör kunna lite franska: Le Creuset”.
1985–1995
En helt ny anda
1985 placerade en världsomfattande undersökning, genomförd av veckotidningen ”Expansion” i samarbete med ”Newsweek”, Le Creuset på topp 30-listan över de mest kända, franska produkterna i världen.
1988 köpte den nuvarande ägaren, Paul Van Zuydam, Le Creuset.
1991 förvärvade Le Creuset Hallen International Inc., som producerar vintillbehör under varumärket Screwpull.
1992 lanserade Le Creuset sin första wokpanna, inspirerad av den stigande trenden med asiatisk matlagning, och färgen saffran.
Under det här årtiondet grundades ytterligare tre dotterbolag: England (1988), Japan (1991) och Tyskland (1994).
1995–2005
Expansion
Det här årtiondet bjöd på ännu fler dotterbolag över hela världen: Hong-Kong (1998), Schweiz, Sydafrika, Brasilien och Spanien (1999), Skandinavien (2003), Italien och Kanada (2004), samt ett anskaffningskontor i Kina (2004). Nya färger på marknaden: Granitgrå och crème 2000, choklad och pistasch 2003, satin blue och kiwi 2004...
Le Creuset moderniserade fabriken genom att installera en ny elektrisk ugn 1999 och en ny gjutningskanal 2003, vilket ökade kapaciteten.
Varumärket diversifierades också med lanseringen av emaljerade stålkannor 1995, silikonredskap 1997, textilier 1999, stengods 2001, grytor och pannor av rostfritt stål 2002 och senast pannor av aluminium 2008.